Ashwagandha ili Witania Letharg (Withania somnifera (L.) Dunal) poznata i kao indijski ginseng (indijski ginseng), Zimska trešnja, Samm al Ferakh, Kanaje Hindi je biljka koja pripada porodici sisan-insewed- Solanacea. Zemlja porijekla ove neobične biljke su uglavnom Indija, Pakistan, Sri Lance, Afganistan, Bangladeš. Također se može naći u jugoistočnom dijelu Evrope i Afrike. Ashwagandha je grm čiji je ljekoviti resurs prvenstveno korijen i voće. Nedavne studije definiraju Ashwagandha kao biljku s adaptogenim svojstvima (adaptogeni) zahvaljujući sadržaju supstanci sa farmakološkom akcijom. Spoje pronađene u ovoj biljci naučnici nazivaju vitaliziranim. To su farmakološko aktivne supstance sa strukturom spoja koji se zove vitaferin, a to je pak lakton. Vitaliji sadržani u ovoj biljci imaju antibakterijska i dokazana su svojstva protiv raka. Osim toga, karakterizira ga antimitotički efekat, inhibiranje podjele ćelija mitozom i snižavanje unutrašnjeg pritiska krvi.
Adaptogenske supstance koje se mogu naći u korijenu ove biljke su spojovi iz grupe glikooktanolida – vitasidedi i sitoindozidi. Imaju visoko antioksidans i detoksikacijsko dejstvo.
Ashwagandha ima širok spektar djelovanja:
poboljšava funkcionisanje imunoloskog sistema – jača imunološki sistem;
podržava nervni sistem – svojstva smirivanja i utišavanje;
pokazuje pomlađujuća svojstva – usporava procese starenja, sprečava mrljanje kose;
povećava fizičke performanse – poboljšava psihomotornu koordinaciju i mijenja vrijeme reakcije;
regulira endokrini sistem
jača mišićno tkivo – poboljšava tonu mišića i smanjuje upalu;
poboljšava funkcioniranje dišnog sistema – podržava liječenje astme i alergija;
podržava posušavanje edema.